Small RNA是一类重要的体内调节分子，长度在18-32nt之间，主要包括miRNA、piRNA和siRNA。

      microRNA（miRNA）是真核生物中一类长度在18-30nt，具有调控基因表达功能的非编码小RNA，其调控作用是通过剪切对应的靶基因或是抑制靶基因的翻译来实现。大量实验证据证实，miRNA几乎参与了所有的生理和病理过程，并在其中发挥重要的调控作用。

     piRNA(PIWI-interacting RNA)是另外一类新型的非编码小分子RNA,与PIWI蛋白相互作用,称为piRNA，长度约26～32个核苷酸。 piRNA在生殖细胞的发育、转座子沉默、减数分裂和精子发生等过程中具有多种生物学功能。